最新のMac Studio はM5 Ultra で Mac mini はM6 が載っている

9月22日に発売された Mac mini と Mac Studio のうち、最新の M6 が載っているのは149,800円の Mac mini だけです。299,800円の Mac mini は M5 Pro、419,800円の Mac Studio は M5 Max、949,800円の Mac Studio は M5 Ultra で、この3機種はどれも1つ前の M5 世代になります。

M6 は2nm で作られたチップで、CPU も GPU も12コアです。前の M4 の Mac mini と比べて CPU が40%速くなり、グラフィックスとストレージの速さは2倍、AI 性能は最大4倍だと Apple は説明しています。

値段が上がるほどメモリの上限は増える

M6 の Mac mini は標準16GB で、増やしても32GB で止まります。Mac Studio のほうは標準36GB から始まり、M5 Ultra を選べば512GB まで積めます。帯域は M6 の170GB/s と M5 Ultra の1.2TB/s で、7倍ほど開いています。

世代が新しい M6 のほうが、扱えるメモリの上限は低くなっています。ローカルで大きな言語モデルを動かしたい人がこの4つから選ぶと、行き着くのは世代の古い M5 Ultra です。Apple 自身、ニュースリリースで512GB と1.2TB/s を挙げて、巨大な言語モデルを端末の中だけで動かせるのは M5 Ultra のほうだと書いています。

AI 性能の4倍と4.3倍は比べている相手が違う

Apple は M6 の Mac mini について「AI 性能が最大4倍」、M5 Ultra の Mac Studio について「最大4.3倍」と書いています。数字だけ並べると4倍と4.3倍で、ほとんど変わらないように見えます。ただし M6 の4倍は、10コア CPU・10コア GPU の M4 を積んだ Mac mini に対する数字です。M5 Ultra の4.3倍のほうは、32コア CPU・80コア GPU の M3 Ultra を積んだ Mac Studio が相手になっています。出発点が違うので、この2つの倍率からは、149,800円の Mac mini と949,800円の Mac Studio のどちらが速いかは出てきません。

Neural Engine の数では、149,800円の Mac mini が M5 Max を上回る

Apple の表記では、M6 の Neural Engine は「デュアル16コア」。M5 Max は16コア、M5 Ultra は32コアです。数だけ見ると、149,800円の Mac mini が419,800円の Mac Studio の倍を持ち、949,800円の Mac Studio と並びます。ただし世代が違えばコア1つの中身も違いますし、M5 世代は GPU の各コアにも Neural Accelerator が入っていて、AI の処理は GPU 側でも走ります。

Thunderbolt は M6 の Mac mini だけ1世代前

M6 の Mac mini は Thunderbolt 4 が3つ、299,800円の M5 Pro の Mac mini は Thunderbolt 5 が3つ。Mac Studio も Thunderbolt 5 で、最大120Gb/s、本体同士をつないで推論を分散させる RDMA にも対応します。

有線 LAN は Mac mini の2機種とも2.5Gb/s が標準で、10Gb/s も選べます。Wi-Fi 7 と Bluetooth 6 は4機種に共通です。

分かれ目は32GB

4つのどれにするかで迷うなら、見るところはメモリの上限だと思います。ブラウザのタブを何十枚も開いて、エディタと写真の現像を同時に走らせるくらいの使い方なら、32GB が天井になる場面はそう多くありません。逆に、大きな言語モデルをローカルで動かす、長い動画を並べて書き出すといった作業だと、32GB は早い段階で足りなくなります。

そうなると次の候補は64GB の M5 Pro で、こちらは Mac mini のまま299,800円です。128GB 以上が要るなら Mac Studio に移って419,800円から。512GB を選べる構成が出るのは10月下旬だと Apple は書いているので、上限まで積むならもう少し先になります。32GB で足りるなら、新しい世代のチップが149,800円で買えます。

ただ希望の言うなら、１０万円以下で買えたら良かったなぁと思います。